Chùa Từ Vân (chùa Ốc) Nha Trang

Chùa Từ Vân ở phường Cam Linh, Cam Ranh, cách trung tâm Nha Trang khoảng 37 km về phía nam. Người ta gọi nó là chùa Ốc vì phần lớn những gì bạn thấy được ghép từ vỏ ốc, vỏ sò và san hô: tường, tháp, hang, các bức cuốn. Vật liệu ấy do chính các nhà sư trong chùa nhặt và xây dần, nên công trình không giống bất cứ chùa nào khác trong tỉnh.

Hai phần được tìm tới nhiều nhất là tháp Bảo Tích: ngọn tháp ốc cao khoảng 39 m ở giữa chùa, và đường hầm mà chùa gọi là 18 tầng địa ngục, một lối đi dài mấy trăm mét trong lòng vỏ ốc và đá san hô. Hầm tối, hẹp, bậc không đều và mặt san hô thì nhám; đi chậm, và cầm sẵn đèn điện thoại.

Chùa không thu vé và cũng không có hướng dẫn viên. Nghĩa là bạn tự đi, tự để ý. Đây là nơi thờ tự đang hoạt động, nên mặc kín vai và đầu gối, nói vừa đủ nghe, và hỏi trước khi chụp người đang lễ. Giữa trưa sân chùa nắng và mặt san hô nóng, nên buổi sáng là lúc dễ chịu nhất.

Vì nằm gần Cam Ranh, chùa hợp nhất với hôm bạn ra hoặc vào sân bay, hoặc với một buổi ở Bãi Dài. Đi từ Nha Trang chỉ để tới đây rồi về là gần trọn một buổi trên đường. Biết trước để không thấy quãng đường dài hơn dự tính.

Cùng nhóm: chùa Long Sơn trong thành phố và tháp Bà Ponagar. Trên đường ra Cam Ranh còn Bãi Dài.